Ολοκληρώνεται η τριλογία: Έκλεισε το Cormier vs Miocic Νο.3

Επετεύχθη τελικά συμφωνία μεταξύ του UFC και των αθλητών και εκτός συγκλονιστικού απροόπτου ο τρίτος και τελευταίος αγώνας μεταξύ των δύο heavyweights θα λάβει χώρα στις 15 Αυγούστου στο πλαίσιο του UFC 252 σε χώρο ο οποίος ακόμη δεν έχει καθοριστεί.

Καταιγιστικές φαίνεται πως είναι οι εξελίξεις στο promotion, όχι μόνο για την heavyweight κατηγορία αλλά και γενικότερα. Μετά και την χαλάρωση των μέτρων κατά του Covid-19 και την γενικευμένη αβεβαιότητα την οποία προκάλεσαν, το UFC άρχισε δυναμικά τις απαραίτητες διεργασίες για τον προγραμματισμό των αγώνων του.

Τα πρώτα match-ups μάλιστα τα οποία έκλεισαν είναι αρκετά ενθαρρυντικά (από άποψη ονομάτων) και ενδεικτικά της δυναμικής με την οποία θέλει να επιστρέψει ο θεσμός.

Khabib Nurmagomedov vs Justin Gaethje για την lightweight ζώνη στο UFC 253 στις 19 Σεπτεμβρίου 2020, Max Holloway vs Alexander Volkanovski 2 για την featherweight ζώνη στο πρώτο event του UFC στο ειδικά διαμορφωμένο Yas Island του Abu Dhabi στις 11 Ιουλίου και φυσικά ο πλέον αναμενόμενος αγώνας για την ζώνη του πρωταθλητή της heavyweight, Daniel Cormier vs Stipe Miocic 3.

Σύμφωνα με τον Brett Okamoto, ειδικό αναλυτή του ESPN σε θέματα ΜΜΑ (ο οποίος παρεμπίπτοντος ήταν αυτός που δημοσιοποίησε πρώτος την συμφωνία για πραγματοποίηση του αγώνα) η μάχη αυτή θα είναι ίσως η μεγαλύτερη στην ιστορία της κατηγορίας αφού θα κρίνει τον καλύτερο όχι μόνο μεταξύ των 2 αλλά και στην ιστορία της heavyweight.

Στο γεγονός ότι οι δύο αυτοί αθλητές είναι οι κορυφαίοι heavyweights δεν χωρά σχεδόν καμία αμφιβολία αφού τα επιτεύγματά τους μιλούν από μόνα τους. Χωρίς καμιά διάθεση υποτίμησης προς τους άλλους μεγάλους μαχητές της κατηγορίας τόσο παλαιότερους όσο και πιο πρόσφατους το συγκεκριμένο ζευγάρι είναι αυτό που ξεχωρίζει.

Ο Miocic έγινε ο πρώτος heavyweight στην ιστορία της κατηγορίας ο οποίος κατάφερε να υπερασπιστεί την ζώνη του 3 φορές, κατέχοντας μέχρι σήμερα και το σχετικό ρεκόρ. Και την 3η υπεράσπιση την πέτυχε απέναντι στον Francis Ngannou, σε έναν αγώνα στον οποίο όλοι έβλεπαν τον Miocic ως αουτσάιντερ. Αυτός όμως διέψευσε τους πάντες, χειρίστηκε πανέξυπνα των αγώνα και τα με συνεχή takedowns “αφόπλισε” τον Ngannou και δεν του επέτρεψε να επωφεληθεί από το knock-out power του. Ήταν ένας αγώνας ορόσημο αφού έδειξε ότι ο Stipe δεν ήταν ένας μαχητής μονολιθικός (όπως η πλειονότητα των heavyweights), αλλά αντίθετα ένας μαχητής ο οποίος μπορούσε να προσαρμόσει τον τρόπο που αγωνίζεται για να πάρει την νίκη.

Όπως για τον προαναφερθέντα έτσι και για τον Daniel Cormier, οι συστάσεις περιττεύουν. Ολυμπιονίκης, πολλάκις πρωταθλητής στο UFC και σε άλλα promotions και ο μοναδικός στην ιστορία του θεσμού που υπήρξε ταυτόχρονα κάτοχος ζώνης στις 2 μεγαλύτερες κατηγορίες.

Στον πρώτο μεταξύ τους αγώνα στις 7 Ιουλίου 2018 για το UFC 226, ο Cormier, έβγαλε νοκ-άουτ τον Miocic μόλις στον πρώτο γύρο του αγώνα και τότε όλοι άρχισαν να μιλούν για την έναρξη μιας νέας δυναστείας στην κατηγορία. Άποψη η οποία ενισχύθηκε αρκετά μετά και την πρώτη υπεράσπιση της νέας του ζώνης, 5 μήνες μετά, απέναντι στον Derrick Lewis, τον οποίο υπέταξε με submission στον 2ο γύρο του αγώνα τους για το UFC 230 στην Νέα Υόρκη.

Σχεδόν όμως ένα χρόνο μετά, στο Anaheim California προγραμματίστηκε η ρεβάνς του πρώτου τους αγώνα. Και σε αυτόν τον αγώνα ο Miocic θεωρείτο το αουτσάιντερ. Ίσως η υποτίμηση αυτή προς το πρόσωπό του να αποτελεί την κινητήριο δύναμή του. Το κίνητρο το οποίο κάθε φορά τον κάνει να ξεπερνά τον εαυτό και τα όριά του. Ο Αμερικανός με Κροατικές ρίζες αθλητής, νίκησε τον Cormier με τεχνικό νοκ-άουτ στον 4ο γύρο του αγώνα και πήρε πίσω την ζώνη του πρωταθλητή. Ακόμα ένας αγώνας ορόσημο ο οποίος αφαίρεσε κάθε αμφιβολία για το μέγεθος του συγκεκριμένου αθλητή.

Διότι δεν ήταν μόνο το ότι πήρε πίσω την ζώνη την οποία έχασε αλλά και ο τρόπος με τον οποίο το πέτυχε. Παρόλο που στο μεγαλύτερο μέρος του αγώνα ο Cormier ήταν καλύτερος, o Μiocic παρέμεινε πιστός στο πλάνο του, υπέμεινε τον πόνο, εξουθένωσε τον αντίπαλό του και στο τέλος κατάφερε να τον νικήσει με εντυπωσιακό τρόπο αφού πρώτα διέλυσε την άμυνα του με συνεχή και ακριβή body shots.

H σειρά αγώνων πλέον είναι στο 1-1 και ο προσεχής μεταξύ τους αγώνας θα κρίνει τα πάντα. Ο Miocic για πρώτη φορά είναι το φαβορί, έχει το momentum και τον ψυχολογικό παράγοντα με το μέρος του αλλά ο Cormier είναι απλά ένας μαχητής τον οποίο δεν μπορείς να ξεγράψεις από οτιδήποτε.

Λοΐζος Μωυσέως